Cinque città calabresi condividono la stessa storia fin dalle origini.
Condividono la cultura greco-romana, dalla loro fondazione intorno al 700 d.C. fino alla conquista normanna del Tema di Calabria dell’impero greco-romano nel 1050/1075; una cultura che continua, nonostante il progressivo abbandono della lingua greca, fino ai giorni nostri.

Bova, Gerace, Stilo, Santa Severina e Rossano,  unite per avvenimenti storici, orografia, architettura, religione e cultura, sono le perle di una collana di città alte/ acropoli, che si snoda lungo la costa della Calabria ionica. Una visita a queste città riporta il visitatore in un tempo remoto ormai introvabile nel resto d’Europa, dato che le città e i monumenti più antichi che abitualmente incontriamo sono successivi al 1200. Con delle importanti eccezioni, come le basiliche romane e ravennati del 4/6° secolo.

Dopo la fine delle guerre Gotiche, intorno al 555, l’Impero Romano guidato dal grande Giustiniano I, torna alla sua universalità con la riconquista di gran parte dei territori che lo costituivano fino al 476, prima che i popoli del Nordest, e in particolare i Goti, i Franchi e i Vandali,  ne occupassero la parte occidentale.
La penisola italiana è duramente provata da venti anni di guerra, e impoverita sia economicamente che demograficamente. Inizia una ricostruzione e una riorganizzazione del potere, dell’economia, delle vie di comunicazione, incentivate dalla ritrovata stabilità.
Ma dal 630, sotto le dinastie Eracliana ed Isaurica, l’area asiatica e nordafricana vengono conquistate dagli arabi, che iniziano un’attività di scorrerie navali sulle coste mediterranee, che nel 9°secolo si concluderà addirittura con la conquista della Sicilia. La perdita di Siracusa nell’878 porterà un’ondata di sgomento e di oscuri presagi a Costantinopoli e nel Tema di Calabria.

Assedio arabo di Siracusa

In conseguenza del nuovo assetto geopolitico del Mediterraneo, che genera insicurezza negli abitanti delle coste, le città e le popolazioni marinare si spostano a monte, in posizione difendibile.
I nuovi abitati vengono edificati su rocche alte e dai fianchi scoscesi, munite di mura, a una distanza di 10-15 kilometri dal mare, per poter vedere gli invasori ed avere il tempo di ritirarsi al sicuro nella città alta. Il territorio conserva gli usi agricoli e le attività tradizionali dell’allevamento e della pesca.
E’ così che gli abitanti di Leucopetra fondano Vua, poi Bova; i Locresi Gheraki, Gerace; gli abitanti di Kaulonìa Stilos, poi Stilo; i Crotoniati Siberini o Siverini, poi Santa Severina, e infine gli abitanti della Sibaritide Rusianon, Rossano.

Nei secoli che seguono la conquista del Tema di Calabria dell’ Impero Romano da parte dei Franconormanni, avvenuta tra il 1050 e il 1075, si verifica una lenta, forzata occidentalizzazione e latinizzazione, non solo nella lingua ma anche nella componente religiosa.
Mentre il clero greco viene sottoposto ad abati romani o franchi, il rito greco viene officiato da preti riuniti in un ordine “basiliano”, sotto la giurisdizione di Roma. Gli antichi monasteri perdono la loro indipendenza per diventare commende del potente viceré, duca o gran feudatario di turno.
Nell’ 11° secolo la popolazione in Calabria è di lingua greca e lo resterà sopratutto nelle zone interne fino al 17° secolo, nel reggino fino ai giorni nostri, ma dopo il 1300 si perderà l’uso della lingua scritta con l’esclusione dei Monasteri dove si continuano a copiare gli antichi testi. Tra il 15° e il 16° secolo il rito greco verrà soppresso nelle diocesi dove è ancora la liturgia in uso quotidiano, come a Bova. I preti greci saranno obbligati a vestire alla latina e, addirittura, a tagliarsi la barba! 

Le città alte di Calabria sono situate su pittoresche rocche naturali, tanto care ai viaggiatori del Gran Tour, i panorami romantici spaziano dai monti all’antico tessuto urbano, con la vista che corre su magnifiche valli di fiumare che sfociano nello Ionio.

Conservano monumenti di grande fascino per la loro struttura architettonica unica e per il loro grande potere evocativo dei lontani echi della storia.
Il territorio è sospeso tra le boscose montagne dell’Aspromonte, delle Serre e della Sila, e la costa, con marine bellissime per le spiagge,  i piccoli paesi, le importanti aree archeologiche .

Fanno loro da corona numerosi centri minori molto interessanti.

Bova: l’area greca con i comuni di Cardeto, Bagaladi, San Lorenzo, Condofuri con la stupenda valle dell’Amendola e Gallicianò, Roccaforte del Greco, Roghudi, Africo, Palizzi, Samo, San Luca, … l’Aspromonte orientale, l’area archeologica di San Pasquale.

Vua, Bova

Amendolea, valle dei Greci

Panaghìa tis Elladas Gaddhicianò

Il mare a San Lorenzo, Bovesia

Gerace: la Locride, da Roccella ionica ad Ardore, Gioiosa, Mammola, Locri, con l’area archeologica dell’antica città, Siderno, Canolo, …

Gerace Edward Lear 1847

Cattedrale di Gerace

                                                      San Francesco Gerace

Castello di Roccella

Locri Epizefiri Teatro Greco

Stilo: le Serre, la valle dello Stilaro e dell’Assi, i comuni di Bivongi, Pazzano, Camini, Monasterace con l’antica Kaulonìa, Riace, Caulonia.

Stilo e il monte Consolino

                                            La Cattolica e la valle dello Stilàro

                                  Monastero di San Giovanni Therestìs Bivongi

Chiesa di San Giovanni Therìstis a Bivongi

I mosaici di Kaulonìa

Santa Severina: la Sila Piccola, i comuni del Marchesato , Crotone con Capo Colonna.

Rossano: la Sila greca, Corigliano, Sibari e la valle del Crati.

San Marco Rossano

Le tradizioni artistiche e gastronomiche le rendono altresì uniche ed omogenee.
Due vastissimi capitoli, quello artistico/archeologico con il Codex e l’Achiropita, il Battistero di Santa Severina, la Cattolica, la Cattedrale di Gerace, l’antico abitato di Bova…e le grandi collezioni del Museo di Reggio.
Quello della  produzione alimentare e della gastronomia, con il loro riunire mare e montagna, in una infinita serie di ricette uniche al mondo.
Infine un filo rosso costituito dalla meravigliosa sensibilità ed amore delle popolazioni per la loro terra e le tradizioni gelosamente conservate.

L’ arancio dolce, citrus aurantium sinensis, Engler, Osbeck, non proviene dalla stessa zona di origine degli altri agrumi. La sua importazione fu molto più tarda e non seguì certamente le stesse vie: un frutto così squisito e attraente avrebbe senza dubbio lasciato traccia nella letteratura di viaggio e commercio. Ebbe invece origine nella Cocincina (Indocina) e si diffuse solo tra il XIV° e XV° secolo sulla costa indiana del Bengala.

La sua introduzione in Europa si deve ai portoghesi e ai loro viaggi commerciali in oriente. Intorno al 1510 si stabilirono a Goa, nel Kerala e a Sri Lanka, raggiungendo la Cocincina.Il primo albero importato in Europa di cui si ha notizia fu piantato nel 1548 nel giardino del conte di San Lorenzo a Lisbona. Il gesuita Lecomte, nei suoi Nouveax memoires sur l’état presénte de la Chine (Paris, 1679), ci riporta che “on le nome orange de la Chine, parceque celle que nous vimes puro la premierefois en avaient été apporté.  Le première et unique oranger , duquel on dit quelles sont tout venues, se conserve encore a Lisbonne dans la maison du comte            S. Laurent, et c’est aux Portugais que nous sommes redevable d’un si excellent fruit”.
Giovanni Battista Ferrari, gesuita senese nel suo magnifico testo “De Florum Cultura” pubblicato a Roma nel 1633 lo chiama aurantium olisiponense (di Lisbona) e aggiunge che venne spedito da Lisbona a Roma per la prima volta ” ad Pios et Barberinos hortos”.  Lo descrive poi nella sua opera “Hesperides”, sugli agrumi, edita nel 1646.  Nel Mediterraneo non si hanno notizie dell’arancio dolce prima del 1600. E’ interessante ricordare che Vasco de Gama in viaggio nelle Indie, nel 1498 riceve in omaggio a Calicut delle arance dolci. Andrea Navagero, ambasciatore della Serenissima presso il Re di Spagna, in un suo libro edito nel 1525 narra degli alberi prodigiosi di arancio presenti nel giardino del Re a Siviglia, aranci dai frutti dolci!

Aurantium, da Hesperides di G.B.Ferrari, 1646

La coltivazione dell’arancio dolce si sviluppò enormemente su tutte le coste mediterranee a partire dal XVI° secolo, caratterizzandone e rivoluzionandone il paesaggio; il suo percorso, al contrario degli altri agrumi, partì dal Portogallo e si diffuse dal mondo cristiano a quello islamico, da ovest verso est. Non a caso in Italia meridionale si chiama portuallo e in Grecia portokali.
(in preparazione….giardini di arancio)
Oggi l’arancio dolce viene coltivato in tutto il mondo, alle latitudini subtropicali e nei climi temperati, e costituisce uno dei prodotti agricoli più diffusi e redditizi. Darò un breve resoconto della sua importanza commerciale con i dati  sulla produzione italiana ed in particolare calabrese e siciliana.

L’introduzione degli agrumi in Sicilia, con l’arancio amaro, si fa risalire al IX-X secolo, mentre l’arancio dolce fu introdotto dai por- toghesi e dai genovesi intorno al 1500. Più recente (inizi del XIX secolo) è la diffusione del mandarino comune, proveniente dalla Cina come pianta ornamentale; solo nella metà dell’Otto- cento furono realizzati i primi impianti a fini commerciali.
La coltivazione degli agrumi si è diffusa con notevole facilità in Sicilia, dove ha trovato condizioni pedoclimatiche ideali per pro- duzioni di particolare pregio.
Gli agrumi coltivati nell’isola oggi sono concentrati prevalentemente lungo le fasce costiere tirrenica e ionica, nella Piana di Ca- tania e in un breve tratto della costa meridionale, da Campobello di Mazara a Ribera.
L’arancio, anche se interessa tutte le province, è concentrato per oltre il 40% delle superfici regionali nei territori di Catania, Siracu- sa, Enna e Agrigento. L’areale più importante è la Piana di Catania, con la coltivazione delle varietà pigmentate (Tarocco, Moro e Sanguinello), di grande interesse economico per gli operatori del- la filiera agrumicola siciliana. La disponibilità, negli ultimi anni, di nuovi cloni di Tarocco ha consentito l’ampliamento del calendario di produzione, con una raccolta che parte a dicembre per conti- nuare fino a giugno. Produzioni di elevata qualità sono presenti nell’area Palagonia-Scordia, caratterizzata da impianti piuttosto giovani e produttivi (Sanguinello e Tarocco).
La provincia di Enna, dal punto di vista colturale, è un’appendice dell’areale catanese, con caratteristiche e problematiche simili. Nel siracusano, la coltivazione dell’arancio interessa il territorio compreso tra Carlentini, Lentini e Francofonte.
L’eccellente qualità del prodotto ha permesso il riconoscimento con marchi come l’Arancia Rossa di Sicilia IGP, che comprende diverse varietà tra cui il Tarocco, il Moro e il Sanguinello. Il territorio di coltivazione si estende nelle province di Catania e Siracusa.
Di indubbio interesse è la produzione di arance bionde ombelica- te, o Navel, in provincia di Agrigento (Ribera e Sciacca); la varietà più diffusa è la Washington Navel, molto apprezzata sui mercati del Nord Italia.
Le particolari condizioni ambientali hanno favorito lo sviluppo di un prodotto di qualità riconosciuto dal marchio Arancia di Ribe- ra DOP, che comprende le varietà Brasiliano, Washington Navel e Navelina, coltivate nella provincia di Agrigento e una piccola appendice in provincia di Palermo.

Piana di Catania e le arance rosse

• La Piana di Catania, estesa per circa 43.000 ettari, di origine alluvionale, caratterizzata dalla “convivenza” delle colate laviche e della vegetazione in continua mutazione proprio a causa della lava, è una delle zone più calde d’Europa. Nella Piana, dai catanesi denominata “Chiana”, si trovano l’Oasi del Simeto e un’oasi protetta quale il Parco dell’Etna, oltre alla riserva marinara dei faraglioni ad Aci Trezza. La Piana ha una predisposizione naturale alla coltivazione degli agrumi, in particolare delle arance, con terreni fertilissimi vocati a una produzione agrumicola mediamente alta. Il microclima tipico della zona di Catania fa sì che le arance rosse abbiano un gusto, un colore e proprietà salutistiche e vitaminiche unici al mondo. Il clima secco con forti escursioni di temperatura tra il giorno e la notte nel periodo di maturazione, tra ottobre e dicembre, consente la produzione delle antocianine che sono alla base della colorazione rossa. Per quanto riguarda le cultivar, il Moro è l’arancia più ricca di tali sostanze e quindi la più pigmentata, seguita dal Sanguinello e infine dal Tarocco.

Aranceti nella Piana di Catania

L’arancio in Calabria
La regione è seconda solo alla ben più vasta Sicilia per la produzione di arance.  La superficie coltivata, di ben 43.000 ettari, è pari a quella dell’intera Piana di Catania. In provincia di Reggio gli aranceti sono particolarmente diffusi sullo Stretto e nella Piana di Gioia e Rosarno, mentre sulla fascia costiera ionica, fino a Monasterace, si coltiva prevalentemente il redditizio bergamotto. Come in tutte le aree agrumicole storiche sono presenti varietà tipiche di arancio, tra le quali si ricorda il Biondo San Giuseppe, una particolare selezione del Belladonna che riesce a conservarsi bene sulla pianta fino al mese di giugno, che ha il suo habitat nelle vallate di Catòna e Gàllico presso Reggio.

Arancia di San Giuseppe

Accanto alle tradizionali  varietà Tarocco e Ovale, vi è la recente diffusione della Navel, impiantata nell’area di Rosarno, che riscuote grande successo.

arancia Navel ombelicata

Nel catanzarese la parte più rappresentativa è la costa tirrenica dove alle coltivazioni di arancio e clementine, nel corso degli anni, si è affiancata un’attività vivaistica, che ha rappresentato un punto fermo per la produzione di materiale di propagazione sia varietale che portinnesti.
L’agrumicoltura più dinamica in quanto legata al mercato di consumo, pertanto in continuo aggiornamento varietale, è quella dell’arco ionico cosentino, in particolare nella Piana di Sibari. In questa zona si hanno ottime produzioni di arance ma anche di altri agrumi di maggior pregio, come il clementine, tanto da primeggiare come area a livello nazionale per superficie coltivata.

La coltivazione degli agrumi in Puglia è presente principalmente lungo l’arco ionico tarantino e leccese; una coltivazione di nicchia si pratica nel Gargano, con varietà tipiche locali. L’agrumicoltura si concentra quasi esclusivamente sull’arancicoltura, diffusa su oltre 6000 ettari, e sulla clementinicoltura, che interessa quasi 4800 ettari.La diffusione dell’agrumicoltura in coltura specializzata nell’area tarantina si fa risalire agli inizi del 1900, anche se dell’introduzione di tali frutti in questa zona si ha menzione con tutta probabilità già nel 1700. La scarsa disponibilità idrica ha condizionato la diffusione di questo gruppo di specie, ma è dopo gli anni ’50 che si assiste all’espansione e specializzazione della coltivazione di agrumi, grazie alla riforma fondiaria, che ha consentito di mettere a disposizione degli agricoltori adeguate risorse idriche.Nel tarantino la coltivazione, concentrata nei comuni di Massafra, Palagiano, Palagianello, Castellaneta e Ginosa, vede primeggiare il clementine, con un calendario di maturazione che parte da ottobre per protrarsi a marzo con le varietà tardive. Per l’arancio prevale il Navelina, mentre per il clementine spicca il Comune. Per quanto riguarda i portinnesti prevale l’arancio amaro.  Nel leccese l’incidenza agrumicola non è particolarmente rilevante, però in passato diversi sono stati gli investimenti arancicoli e clementinicoli, che hanno consentito il conseguimento di produzioni di qualità, viste le condizioni ambientali miti che permettono di ottenere produzioni precoci.

Basilicata
Nel Metapontino, territorio che ha visto la colonizzazione greca e con questa una fiorente attività agricola, il clima particolarmente mite consente la coltivazione dell’arancio, soprattutto Navel, e del clementine. La coltivazione degli agrumi ha origini antiche, dato che sembra siano stati gli arabi a introdurli nelle valli dell’Agri e del Sinni, dove trovarono condizioni idonee di coltivazione grazie alla disponibilità di risorse idriche.  Anche in questa regione l’agrumicoltura interessa quasi esclusivamente l’arancio, principalmente Navelina, ma anche Staccia, vecchia varietà con frutti molto succosi e dalla forma schiacciata, su poco meno di 6000 ettari, e il clementine, con cloni a maturazione precoce, intermedia e tardiva, messo a coltura su oltre 2000 ettari. Un’agrumicoltura destinata al consumo fresco deve soddisfare le esigenze del consumatore, per cui nell’ultimo decennio sono state inserite nuove varietà di agrumi a frutto piccolo, a matura- zione precoce e tardiva. La presenza di condizioni pedoclimatiche vocate, nonché acque irrigue di buona qualità, hanno permesso il ricambio del portinnesto, per cui si è passati dall’arancio amaro ai citrange.

La sagra dell’arancia di Montalbano Ionico
•Montalbano Ionico si sviluppa su una collina costituita da rilievi argillosi, situata a una quindicina di chilometri dalle rive del mar Ionio, a un’altezza di 292 m s.l.m. L’area calanchiva sulla quale si sviluppa il centro abitato rappresenta una delle zone paesaggistiche più suggestive e spettacolari della Basilicata, riconosciuta riserva naturale, che comprende i vecchi giardini con cultivar di arancio locali
• La sagra, si svolge nel periodo invernale. La caratterizzano convegni con interventi specifici sull’agrumicoltura del litorale ionico e delle valli dell’Agri e del Sinni, laboratori del gusto e di educazione alimentare. A margine della sagra viene assegnato il premio “Arancia d’oro”ai montalbanesi che si sono distinti nell’attività svolta

Le varietà tradizionali dell’agrumicoltura lucana

Si hanno notizie di coltivazioni di agrumi, e in particolare di aranci amari, nella zona di Tursi e Montalbano Ionico in una pubblicazione datata 1843.
Altri citano i superbi giardini dove si coltivano aranci che non hanno niente da invidiare sia per dolcezza sia per grossezza a quelli di Sorrento e Palermo.
Da questi documenti si evince che queste zone della Basilicata sono particolarmente vocate e specializzate nella coltivazione degli aranci. Nel secolo scorso sono stati selezionati diversi ecotipi a polpa bionda e maturazione tardiva (Biondo o Golden
di Montalbano e Biondo o Golden di Tursi). Particolare è l’arancia “Staccia” (u’ stacc in dialetto), nome che deriva da un vecchio gioco che ha origini molto antiche, simile al gioco delle bocce ma fatto con pietre piatte dette “stacce” (dal greco straki), da cui prende il nome questa varietà del gruppo delle arance bionde, con frutto di forma oblata, fortemente schiacciata ai poli, con peso medio molto elevato (intorno ai 300 g) e apireno.

L’ arancio amaro, citrus aurantium L. detto anche melangolo, ha avuto un percorso simile a quello degli altri agrumi importati nel Mediterraneo dagli Arabi. E’ originario dell’Asia sudorientale (fu ritrovato da J.Hooker ai piedi dell’Himalaya, nel Sikkim e fino al Bengala). Esiste un nome sanscrito per definirlo, nagarunja, da cui derivano tutti gli altri appellativi (hindi: narungee; arabo: narunji; italiano: naranzi, aranci). E’ interessante notare che gli attributi sanscriti legati al suo nome sono riferiti al colore e non descrivono mai il sapore dolce, il che lascia intuire che l’unica varietà allora nota fosse quella amara (anche gli arabi in seguito descrivono solo quello dal succo amaro).
Secondo l’erudito arabo Massoud l’albero giunse dall’ India nel Mediterraneo dopo il 920, attraverso l’Oman, la Persia, l’Asia minore e l’Egitto. San Giovanni Damasceno, dottore delle chiesa vissuto tra il VII e l’VIII°  secolo a Damasco, e il medico e scienziato arabo Avicenna, in Andalusia all’inizio dell’XI° secolo, lo citano. Nel X° e XI° secolo venne impiantato in tutto il Mediterraneo arabo. Alberto Magno (1193-1280) è il primo autore europeo a menzionarlo con il termine arangus, e pare che il primo albero piantato a Roma fu nel giardino del convento di Santa Sabina all’Aventino da Domenico Guzman, poi San Domenico, nel 1218. Il “Giardino degli aranci” dell’Aventino ha quindi 802 anni !
Venne coltivato immediatamente anche nel Mediterraneo settentrionale, per il suo straordinario fascino decorativo (il Mattioli nel XVI° secolo fornisce una significativa quanto errata etimologia del nome, come derivante da aurantia poma cioè pomi d’oro) e per il conturbante e sensuale profumo dei suoi fiori, le zagare. Giardini e chiostri furono decorati con questa pianta al tempo ancora esotica, che da allora venne utilizzata per trarne essenze da profumo, e fino al XVI° secolo quella amara fu l’unica specie di arancio conosciuta nel Mediterraneo; dopo l’introduzione dell’arancio dolce la sua coltivazione è stata progressivamente ridotta.
Sandro Botticelli dipinge nel 1480 la famosissima “Primavera” in cui la rappresentazione è fortemente simbolica della rinascita del mondo che esce dall’inverno. Il tiepido Zefiro soffia da occidente, dove, sui monti dell’Atlante, è situato il mitico giardino delle Esperidi e feconda la ninfa Flora, che in tutta la sua bellezza sparge i fiori nella natura; la scena è rappresentata in un bosco di arancio amaro con i suoi pomi d’oro e le sue zagare profumate, circondata da Venere, Mercurio e le Grazie, simboleggiando prosperità e sensualità.
Oltre all’aspetto estetico e al suo impiego nell’architettura dei giardini, oggi l’arancio amaro ha un utilizzo officinale nella preparazione di profumi e sostanze farmaceutiche. Dalla buccia e dal frutto si estrae l’olio che ha proprietà lipolitiche, in quanto contiene la sinefrina, molecola simile all’efedrina. Il suo uso farmaceutico riduce il colesterolo e i trigliceridi.

Un importante uso della zagara è l’estrazione per ottenere l’olio di Neroli, conosciuto dalla sua introduzione in Francia dal principe Orsini di Nerola nel 1680, usato dalla moglie del principe e poi divenuto di grande pregio. L’ olio di Neroli, oltre  al suo meraviglioso profumo, ha effetto sedativo ed è utile per curare l’ansia e l’insonnia. Ancora, dalle foglie per distillazione si estrae un’acqua di profumo e liquori. L’assoluta di fiori si ottiene con la tecnica dell’effleurage, e poi distillando in etere la concreta ottenuta: a differenza del neroli il profumo è più intenso e persistente. Infine dall’insieme di foglie, fiori e frutti acerbi si ottiene il distillato detto petit grain (piccoli frutti).   Tutte le case profumiere internazionali usano queste essenze, prodotte prevalentemente in Provenza, Sicilia e Calabria.

Ecco una selezione di profumi a base di arancio, che potrete approfondire sui siti specializzati come extrait.it

Le migrazioni avvenivano fino a quella data all’interno di un unico corpo politico, l’Impero Romano. Dopo la conquista dei Franchi i viaggi e gli scambi proseguirono nell’ambito di uno scenario culturale e religioso che mantenne la sua unità fino al 15° secolo, nonostante l’azione demolitrice della cultura greca operata dal Papato e dall’Impero francotedesco.

Altri asceti e religiosi si spostarono dalla Sicilia verso la Calabria e l’ Oriente dopo la conquista araba nel nono secolo. Uno di questi fu il fondatore del monastero di Bivongi, San Giovanni Therestìs, il mietitore, proveniente da Palermo. Altri dalla Sicilia e dall’Oriente popolarono le grotte e gli askitiria del monte Consolino sopra Stilo, dove la domenica si riunivano per la liturgia nella Cattolica, che dal Mille si è miracolosamente conservata fino ai nostri giorni.

Il neocostituito Osservatorio calabrese per la libertà religiosa nel Mediterraneo ha la sua sede a Stilo; il presidente per il triennio 2014/2017 è il Vescovo greco ortodosso della Valle dei Cristiani in Siria, Sua Eccellenza monsignor Elia Toumèh, che nel mese di novembre 2014 ha portato la sua testimonianza sulla situazione religiosa e civile in Siria, attraverso un ciclo di conferenze in Calabria, Sicilia e Roma e di un intervento all’ONU a Ginevra.

Il suo è solo un’altro viaggio tra Oriente e Italia meridionale, sulle orme di Nilo di Rossano, il fondatore di Grottaferrata. E’ sorprendente la somiglianza tra Stilo e Maaloula, roccaforte aramaico cristiana della Siria occidentale, per fortuna non più in zona di guerra.

Una nota stonata è costituita dal bel rifugio appena costruito vicino alla sommità coi fondi europei, mai aperto e destinato ad una rapida rovina.

I fiumi come lo Styx e l’Erymanthos che nascono da questi monti sono brevi e a portata molto variabile. Altri corsi d’acqua minori della costa nord del Peloponneso sono molto simili alle fiumare reggine e messinesi.

Prosegue l’elenco dei fari e delle segnalazioni costiere, da Corfù a Creta.

(nome, località, lat/long, ev. commento, anno, luce, tipo costruzione)

• kastrì, isola di othoni
• peristeres, corfù
• sideros, castello di kerkyra
• mourtos, syvota
• lakas, paxi
• panaghia, isolotto d panaghia paxi
• antipaxi, capo omporos antipaxi
• koprena, arta golfo ambrakikos
• aktio
• lefkada, canale di lefkada
• volios, lefkada
• doukato, capo lefkata lefkada
• fiskardo, porto fiskardo kefalonia
• dixalia, porto di sami kefalonia
• aghi theodori, porto argostoli kefalonia
• gherogomvos, capo gherogomvos kefalonia
• vardiani, isola vardiani kefal
• oxia, golfo di patrasso
• ag sostis, tourlida mesologgi
• antirio, capo antirio
• nafpaktos, porto nafpaktos
• drepano, capo rio
• psaromyta, capo ps.golfo korinthiakos
• skinari, c skinari zakynthos
• kafkalida, isola k. peloponisos
• keri, capo k. zakynthos
• katakolo, k. peloponisos
• strofades, isola stamfani peloponisos
• sfaktirias, s. pylos
• sapientza, isola s. oinouses
• kitries, capo k. golfo messiniakos
• limeni, areopoli g.messiniakos
• tenaro, capo tenaro matapan
• kraneas, capo k. porto ghythion
• maleas, capo m.
• moudari, c spathi kythira
• kapsali, porto k kythira
• apolytares, capo a antikythira
• chanià, porto di c creta
• drepano, capo d creta
• rethymno, porto r creta
• gavdos, isola g creta
• gramvousa, creta
• elafonisos, isola e creta

collegamenti: www.farodihan.it, www.faroi.com (fari tis Elladas)

Un episodio poco conosciuto in Italia è quello del rapimento del comandante delle truppe tedesche a Creta, generale Kreipe, operato da un commando dei partigiani locali aiutati e organizzati da due ufficiali inglesi paracadutati proprio per appoggiare la resistenza, Patrick Leigh Fermor e Stanley Moss. La notte del 26 aprile 1944 il gruppo diretto da Fermor rapisce il generale tedesco e attraverso le montagne dell’Ida e dei Lefka Ori lo trasporta fino alla costa sudoccidentale dove viene imbarcato verso l’Egitto. Fermor considerato uno dei più importanti scrittori inglesi di viaggi è autore di Mani, viaggio nel Peloponneso; per la sua impresa militare fu decorato e nominato “sir”.

Le montagne bianche sono innevate fino a tarda primavera e sopra i 1500 metri sono prive di alberi; dai vasti altopiani sui 1000 metri come quello di Omalos si elevano circa trenta cime oltre i 2000 metri, la più alta delle quali è il Pachnès coi suoi 2453 m. Circa 50 profonde gole incidono gli altipiani raggiungendo la costa. Pochissime le strade o le piste, cosicchè per conoscer le montagne bianche bisogna percorrerle a piedi.

collegamenti: west-crete.com

L’imperatore romano Teodosio abolì il culto e l’oracolo, trasferendo l’Omfalos nella cattedrale di Aghia Sofia a Costantinopoli dove è presente tuttora.

Oggi migliaia di turisti visitano il sito (Unesco), ma anche il turismo escursionistico nell’area si fa sempre più numeroso: il Parnasòs è meta di camminatori, alpinisti, scialpinisti e di numerosi sciatori che da Atene in un paio d’ore sciano con vista sul mare. E’ infatti vicino alla graziosa località marina di Galaxìdi. La sua accessibilità ha portato alla costruzione di strade e chalet alterando la sua incontaminata bellezza. Si può raggiungere a piedi da Delfi: in circa 6 ore si raggiunge il rifugio dell’EOS di Sarandàri; proseguendo verso est si raggiunge la vetta Liakoùra, 2455 m,  e in circa 10 ore il villaggio di Velìtsa. L’itinerario può essere percorso da Velìtsa fino alla vetta in circa 15 ore.

Sebbene si trovi solo a pochi chilometri ad est di Delfi e del Parnaso, il monte Ghiòna rimane molto meno accessibile e frequentato. Tra le cime relativamente vicine ad Atene è la più impressionante. Per quanto la montagna sia segnata da recenti costruzioni stradali, la salita lungo il vallone di Rekà su dal villaggio di Sikià rimane intatta. La dorsale principale che culmina nel picco Piramìdia a 2507 m è una lunga lama di pietra, ripida a est e con uno strapiombo di 1000 metri a ovest, che costituisce una delle più alte pareti della Grecia.

A nordovest, il massiccio del Vardhoùsia con le sue circa 40 vette sopra i 2000 metri  con al centro un area di  ampi pascoli è molto apprezzato sia dagli escursionisti che dagli alpinisti. Uno dei tratti più interessanti del sentiero europeo attraversa l’area. Sul versante orientale il delizioso villaggio di Ano Mutsùnitsa, immerso tra platani e castagni e circondato da foreste di abeti, costituisce la base ideale per le escursioni nell’area: sulla piazza la statua di Athanasios Diàkos, l’eroe locale arso vivo dai Turchi.